Brasileiro que defendeu o Japão relembra duelo contra a Seleção e projeta novo encontro na Copa de 2026
Houston (EUA) – O confronto entre Brasil e Japão pela Copa do Mundo FIFA 2026 desperta lembranças especiais para um personagem que conhece profundamente os dois lados. Nascido em Maringá, no Paraná, o ex-lateral Alex Santos ganhou destaque no futebol japonês, naturalizou-se e chegou a disputar duas Copas do Mundo pela seleção asiática, incluindo o histórico duelo contra o Brasil em 2006.
Vinte anos após aquele encontro na Alemanha, Alex acompanha de perto o novo capítulo da rivalidade entre as seleções, agora válido pelos 16-avos de final do Mundial disputado nos Estados Unidos.
O ex-jogador se mudou para o Japão aos 16 anos para estudar e jogar futebol. Após se adaptar à cultura e ao idioma local, construiu carreira no país, tornou-se cidadão japonês e passou a defender a seleção nacional. Em 2006, viveu uma situação incomum ao enfrentar o Brasil em uma Copa do Mundo.
Segundo Alex, ouvir o hino brasileiro como adversário foi uma experiência diferente e marcante. Na época, ele integrou a equipe japonesa comandada por Zico, que buscava avançar de fase diante de uma das seleções mais talentosas da história recente do futebol mundial.
Aquele Brasil contava com estrelas como Ronaldo, Ronaldinho, Adriano e Kaká. Apesar do esforço japonês, a Seleção Brasileira venceu por 4 a 1 e garantiu a liderança do grupo.
Alex destaca que o trabalho de Zico teve papel importante na transformação do estilo de jogo japonês, incentivando uma postura mais ofensiva e dinâmica. Para ele, a evolução da seleção asiática ao longo dos últimos anos é resultado de um processo iniciado há décadas.
Sobre o confronto desta segunda-feira, o ex-lateral acredita em uma partida equilibrada. Na avaliação dele, o Japão deve apostar em velocidade, transições rápidas e forte intensidade, enquanto o Brasil tentará controlar o ritmo do jogo e explorar a qualidade técnica de jogadores como Vinícius Júnior.
Atualmente, Alex Santos atua como dirigente esportivo em Maringá e também desenvolve projetos sociais voltados para crianças e adolescentes. Apesar das raízes brasileiras, ele admite que torcerá pelo Japão, país onde construiu grande parte de sua trajetória no futebol.
O vencedor do confronto entre Brasil e Japão avançará às oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, mantendo vivo o sonho de seguir em busca do título mundial.
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